În dimineața zilei de
30 octombrie 1971, o tragedie de proporții a lovit localitatea
Certej, județul Hunedoara. Un dig de decantare s-a prăbușit, eliberând un val mortal de
reziduuri toxice și cianură, care a îngropat zeci de case și a curmat cel puțin
89 de vieți. Această catastrofă minieră rămâne una dintre cele mai grave dezastre ecologice din România, dar și un exemplu cutremurător al neglijenței și lipsei de măsuri de siguranță în industria extractivă.
Cum s-a produs dezastrul de la Certej?
Mina Certej era o exploatare minieră de aur care folosea procesul de cianurare pentru extragerea metalului prețios. Reziduurile rezultate erau depozitate într-un iaz de decantare, reținut de un dig din pământ și steril. În noaptea fatidică, acest dig, înalt de aproximativ 25 de metri, a cedat brusc, eliberând 300.000 de metri cubi de nămol toxic.
Valul devastator s-a revărsat cu o viteză uriașă peste locuințele muncitorilor minieri, distrugând totul în cale. Multe dintre victime au fost prinse în somn, fără nicio șansă de supraviețuire.